Equipes da Polícia Rodoviária Federal (PRF) realizavam fiscalizações de trânsito na altura do km 312 da BR-316, na região do município de Satubinha, quando um caminhão foi abordado com quase 270 mil maços de cigarros contrabandeados, escondidos no compartimento de carga.
Durante a fiscalização, após serem solicitados os documentos do condutor e do veículo, os policiais questionaram sobre a carga transportada, quando o motorista respondeu que estaria transportando apenas caixas vazias para verduras, e saía de Santa Inês com destino a São Luís.
Ao suspeitarem da rota escolhida pelo condutor, que não era a mais usual para o trajeto, as equipes decidiram inspecionar a carga. Apesar do condutor alegar que a porta lateral do caminhão estava emperrada, os agentes optaram por verificar o compartimento traseiro do veículo. Após os policiais identificarem um odor forte, característico de cigarro, o condutor confessou a presença de uma carga de cigarros escondida sob uma lona preta entre as caixas de verduras vazias.
Durante o flagrante criminal, foram apreendidas 539 caixas grandes contendo cerca de 269.500 maços de cigarros de possível origem estrangeira, sem qualquer documentação que comprovasse a origem lícita e regular do produto. Aos policiais, o condutor afirmou que havia sido contratado para realizar o frete, porém não tinha conhecimento de quem era o contratante.
Diante das evidências, as equipes constataram, a princípio, o crime de contrabando. O condutor, a carga apreendida e o veículo foram encaminhados para a Delegacia de Polícia Civil local, onde foram realizados os procedimentos legais cabíveis.
Ao longo deste ano, a PRF registrou um notável aumento na apreensão de cigarros contrabandeados, demonstrando um desafio crescente no combate a este tipo de atividade ilegal no Maranhão. Com esta apreensão, somente em 2023, já foram contabilizados mais de 550 mil maços de cigarros apreendidos no estado, um número significativamente superior aos registros anteriores, já que nos últimos cinco anos as apreensões feitas pela PRF envolvendo cigarros contrabandeados totalizaram cerca de 73 mil maços.
Mais informações na reportagem de Darcy Bezerra, para a TV Cidade/RecordTV.
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